筋トレは筋肉を鍛えるだけではありません。
実は、脳の健康にも良い影響を与え、認知機能の低下を防ぐ効果があることがわかっています。
認知症予防や脳の老化防止、さらにはストレス軽減や睡眠の質向上など、筋トレがもたらすメリットについて詳しくご紹介します。

筋トレが脳にもたらす主な効果

1. 認知機能の向上

筋トレを行うと、記憶力や注意力、学習能力が高まると言われています。
運動により血流が促進され、脳に十分な酸素と栄養が届くため、脳細胞が活性化します。
また、筋トレによって分泌される「脳由来神経栄養因子」は、新しい神経細胞の生成を助け、記憶力の向上や認知症リスクの軽減に寄与します。

2. ストレス軽減で心も元気に

運動をすると「エンドルフィン」や「セロトニン」といった幸福ホルモンが分泌されます。
これにより、気分が明るくなり、ストレスや不安が軽減されます。
特に高齢者にとって、筋トレはストレスホルモンである「コルチゾール」の増加を抑える効果があり、心の健康を守る重要な手段となります。

3. 認知症の予防と脳の老化防止
加齢に伴う認知機能の低下を防ぐには、筋トレが非常に有効です。
筋トレを継続することで、脳の神経回路が刺激され、新しい回路が形成されます。
これが脳の「可塑性」を高め、認知症のリスクを低下させると考えられています。

4. 良い睡眠で脳をリフレッシュ

筋トレを行うことで体が心地よく疲れ、深い眠りにつきやすくなります。
質の良い睡眠は、脳の回復と記憶の定着に欠かせません。
睡眠不足を解消することで、日中の集中力が向上し、より活動的な毎日を送れるようになります。

筋トレを取り入れるための具体的な方法

1. 脳を刺激する全身運動
全身を使った運動を取り入れると、脳にも良い影響があります。
スクワット、デッドリフト、ベンチプレスなどの体幹トレーニングなど、大きな筋肉を使う運動がおすすめです。
こうした運動は、体の動きを脳がしっかりコントロールする必要があるため、脳に刺激を与えます。

2. 有酸素運動との組み合わせ
ウォーキングやサイクリングなどの有酸素運動を筋トレと組み合わせることで、心肺機能が向上し、脳の健康もさらに向上します。
筋トレと有酸素運動のバランスをとることが、認知症予防には効果的です。

3. 新しい動きを試して脳を活性化
筋トレの内容に変化を加えると、脳への刺激が強くなります。
新しい運動を覚えるとき、脳は新しい神経回路を作ろうとするため、活性化が促されます。

4. 適切な頻度と無理のない負荷
筋トレは週2～3回、1回30分程度を目安に行いましょう。
最初は軽い運動から始め、慣れてきたら少しずつ負荷を増やすと安全です。
筋トレの後には十分な休息を取り、筋肉と脳の回復を助けましょう。

筋トレを続けるためのコツ

1. 目標を持つ
「階段の上り下りを楽にしたい」「友人と一緒に外出したい」など、自分に合った目標を設定すると、トレーニングを続けやすくなります。
短期的な目標と長期的な目標を立て、それぞれ達成したら次の新しい目標に挑戦しましょう。

2. 楽しめる工夫を取り入れる
無理せず続けるためには、自分に合った楽しめる方法を見つけることが大切です。
音楽を聴きながら運動したり、友人と一緒に取り組んだりするなど、楽しさを感じられる工夫を取り入れましょう。

3. 継続しやすいリズムを整える
運動を習慣化するためには、決まったリズムを整えることが大切です。
毎週同じ時間帯に運動を行うよう心がけると、無理なく継続しやすくなります。

まとめ

筋トレは、筋力を鍛えるだけでなく、脳を活性化させるさまざまな効果があります。
認知機能の向上やストレスの緩和、脳の老化予防、さらには睡眠の質の改善など、心と体の健康を幅広くサポートしてくれます。
自分に合った方法で無理なく筋トレを続けることで、健康と活力を長く保つことができます。
筋トレを日々の生活に取り入れ、心身ともに健やかな毎日を手に入れましょう。

シニアが運動を始める際に気をつけたいポイント

運動を始める理由は人それぞれですが、健康の維持や増進を目指す方が多いでしょう。
ただし、運動が原因でケガや体調を崩してしまっては元も子もありません。
ここでは、シニアが運動を安全に行うためのポイントをご紹介します。

無理をせず、自分の体力に合った運動を

最も重要なことは、自分の体力に合った運動を選び、無理をしないことです。

やる気が高まるあまり、最初から頑張りすぎてしまう方もいますが、それでは長続きしません。

まずは少しずつ始め、短時間でもいいので継続することを目標にしましょう。
適切なペースを見つけることで、長く楽しく運動を続けることができます。

体調の変化をしっかりチェック

運動中や運動後の体調の変化には十分に注意しましょう。

体調管理は自分自身が最もよく把握できるものです。

違和感を感じたらすぐに運動を中止し、必要に応じて専門家のアドバイスを受けましょう。

こまめな水分補給を忘れずに

運動中は体内の水分が失われやすいため、しっかりと水分補給を行うことが大切です。

水分補給を習慣化することで、運動中の脱水症状や体調不良を防ぐことができます。

飲み物とタオルを常に持ち歩く習慣をつけると安心です。

65歳以上の方必見！
「シニア専用の運動施設」で『保険適用で安く運動ができる』ってご存知ですか？

普通のフィットネスジムに通おうと思うと月に数千円もかかってしまったり
一緒に行く人もいないし、まわりは若い人ばかりで一人ではちょっと行きづらい・・・となりなかなか一歩踏み出せない方も多くいらっしゃるようです。

でも運動はしたい！通いやすい環境でお財布にも優しいところに行きたい！
そんな方におすすめなのが
65歳以上の方が対象の運動施設『リハビリデイサービス』です！

長野県松本市・塩尻市・安曇野市に展開するリハビリデイサービスぽっかぽかは日中に1日3時間の運動を行う施設です。
ご自宅までの無料送迎つきで、なんと1回あたり最安で558円から通うことができます！

各種専門分野の資格を持ったスタッフが、あなたのお悩みに寄り添い適切なトレーニング指導をいたします。

『どんなところなのか気になる！』
『どんな運動ができるの？』
『私でも通えるの？』

少しでも気になった方、詳しくはこちらのページをご覧ください！